Tässä on muutamia vinkkejä, joiden avulla voit selvittää, onko oliiviöljy pilaantunut, sen lisäksi että tarkistat tietysti parasta ennen -päivämäärän etiketistä:
1) Öljyn väri on outo ja epäluonnollinen. Ekstra-neitsytoliiviöljyjen värit vaihtelevat voimakkaan vihreästä kultaiseen. Mikä tahansa muu väri voi olla merkki siitä, että öljy on pilaantunut.
Esimerkiksi lasi- tai läpikuultavaan PET-pakkaukseen pakattu öljy, joka on ollut kauan kaupan hyllyllä auringonvalosa tai voimakkaassa valossa, voi saada viskin tai konjakin kaltaisen punertavan sävyn.
Toinen esimerkki: useita kertoja paistamiseen käytetyt oliiviöljyt muuttuvat tummiksi ja vaahtoavat hieman.
2) Pilaantunut haju ja maku. Suurin osa kuluttajien saatavilla olevasta pilaantuneesta öljystä on pilaantunutta öljyä. Toisin sanoen, se on ekstra-neitsytoliiviöljyä, joka on hapettunut vähitellen kaupoissa tai kuluttajien keittiöissä ja lopulta pilaantunut.
Oliiviöljyn pilaantuminen on väistämätöntä, se tapahtuu ennemmin tai myöhemmin, mutta sitä voidaan viivästyttää hyvillä säilytystavoilla.
Pilaantuneen öljyn tuoksu muistuttaa lakan, liuottimen tai juuri maalatun huoneen hajua, ja se voi olla makeahko. Öljy on varmasti pilaantunut, jos se on ollut avatussa pullossa yli kolme vuotta.
Jo pilaantunutta oliiviöljyä ei voi pelastaa. Se on hapettunut, eikä tilannetta voi enää korjata. Joskus saatetaan tehdä virhe yrittämällä sekoittaa pilaantunutta öljyä laadukkaaseen ekstra-neitsytoliiviöljyyn sen peittämiseksi. Tätä käytäntöä ei suositella, sillä pilaantunut öljy sisältää jo yhdisteitä, jotka nopeuttavat myös tuoreen öljyn pilaantumista.
Parasta ennen -päivämäärän määrittää pakkaaja öljyn pullotuksen yhteydessä. Päivämäärä päätetään öljyn kunnon ja analyysien perusteella sekä sen mukaan, millaisissa säilytysolosuhteissa tuotetta odotetaan pidettävän jakeluketjussa aina loppukuluttajalle asti.
Esimerkiksi, jos pakkaajalla on erittäin stabiili ekstra-neitsytoliiviöljy, kuten picual-lajikkeesta valmistettu, Voit luottaa siihen, että sen ominaisuudet ja ekstra-neitsytoliiviöljyn laatu säilyvät pidempään kuin vähemmän stabiililla ekstra-neitsytoliiviöljyllä, kuten läpinäkyvään PET-pulloon pakatulla arbequina-lajikkeella.
Tästä syystä parasta ennen -päivämäärä on tavallisesti 1–2 vuotta pullotuspäivästä.
On tärkeää huomioida, että tämä päivämäärä ei perustu öljyn valmistuspäivään, vaan pullotus- ja etikointipäivään.
Markkinoilla voi siis olla ekstra-neitsytoliiviöljyjä, jotka on pullotettu samana päivänä, mutta toinen on saatettu valmistaa kaksi vuotta aiemmin ja toinen juuri äskettäin — ja molemmilla voi silti olla sama parasta ennen -päivämäärä.