Varhaisesta sadosta peräisin olevaa oliiviöljyä pidetään kaiken öljyn yhteydessä, joka on saatu oliiveista, jotka on poimittu juuri niiden muuttuessa vihreistä purppuraisiksi tai hieman ennen sitä.
Tälle varhaisen sadon oliiville ei ole tarkkaa poimintapäivämäärää, sillä se riippuu sekä alueesta että oliivin lajikkeesta ja sääolosuhteista. Voimme kuitenkin määrittää ajanjakson lokakuun alusta/midstä marraskuun puoliväliin.
Koska näinä päivinä ja joillakin alueilla lämpötilat voivat edelleen olla korkeita, sadonkorjuussa on oltava erityisen huolellinen, jotta hedelmät eivät vahingoitu eikä oliivipuita vahingoiteta. Poiminta kannattaa suorittaa päivän viileimpinä tunteina.
Varhaisen sadon oliiviöljyn tuotto on pienempi kuin perinteisen ekstra-neitsytoliiviöljyn. Jos perinteisten öljyjen ja oliivien painosuhde on 20–25 %, varhaisen sadon öljyn rasvapitoisuus on keskimäärin 12–14 %. Tämä tarkoittaa, että varhaisen sadon oliiviöljyn valmistukseen tarvitaan enemmän kiloja oliiveja kuin kypsistä oliiveista valmistettuun ekstra-neitsytoliiviöljyyn.
On syytä huomata, että käsite ”varhainen sato” ei kuulu minkään säädöksen piiriin, joten siihen ei liity mitään virallisia tarkastuksia. Se on laadunmerkki, jonka ovat luoneet ja käyttöönotaneet ekstra-neitsytoliiviöljyn valmistajat itse.
Varhaisen sadon oliiviöljyt tunnetaan kirkkaan vihreästä väristään (sisältäen runsaasti klorofylliä) sekä yrttisistä ja tuoreista hedelmäisistä aromeistaan ja mauistaan. Ne ovat voimakkaampia ja hedelmäisempiä kuin kypsistä oliiveista valmistetut oliiviöljyt, jotka ovat myös erinomaisia, mutta joiden aromit ovat hieman hillitympiä ja kypsempiä. Varhaisen sadon öljyt ovat yleensä voimakkaampia, mausteisempia ja hieman katkerampia.
Vihreät oliiviöljyt eroavat myös kemiallisilta ominaisuuksiltaan: niiden happamuus ja peroksidipitoisuus (hapettumisen mitta) ovat alhaisempia, ja ne sisältävät enemmän polyfenoleja sekä luonnollisia antioksidantteja, mikä tekee niistä terveydelle hyödyllisempiä öljyjä.
Muutama vuosi sitten termiä ”varhainen oliiviöljy” ei vielä ollut olemassa. Osuuskuntien jäsenet toivat oliivinsa öljyn painon ja pitoisuuden optimoimiseksi. Oliivien sadonkorjuu alkoi Puente Genilin perinteen mukaan Neitsyt Marian juhlan jälkeen, viitaten Neitsyt Marian syntymän juhlaan 8. joulukuuta.
Pienet yksityiset öljynpuristamot, kuten Las Valdesas, alkoivat kuitenkin valmistaa tämän tyyppisiä öljyjä.
Vähitellen myös tuottajat, jopa osuuskunnat, ovat alkaneet valmistaa varhaisen sadon oliiviöljyjä varaten osan sadostaan tämän tyyppisten öljyjen tuotantoon. Nämä öljyt ovat saavuttaneet kansainvälistä arvostusta, ja niiden kulutajamäärä kasvaa jatkuvasti myös kotimaassa. Virallisten tietojen mukaan näiden öljyjen tuotanto on kasvanut viime vuosina 5 prosentista vuonna 2010 tuotetusta kokonaismäärästä 20 prosenttiin vuonna 2016.
Lisätietoja ekstra-neitsytoliiviöljyistä.