Mikä on öljyhappo?

Öljyhappo on yksittäistyydyttymätön rasvahappo, joka kuuluu omega-9-rasvahappojen ryhmään.

Sitä esiintyy pääasiassa kasviöljyissä, kuten oliivi-, avokado-, saflori- ja rypsiöljyssä.

Oliiviöljy sisältää 61–83 % öljyhappoa lajikkeesta ja ilmastosta riippuen. Öljyhapon määrä öljyssä ei riipu öljyn laadusta, uuttamismenetelmästä (mekaaninen tai kemiallinen) tai siitä, onko oliiviöljy puhdistettu.

Öljyhapon ominaisuudet

Öljyhapon tärkein ominaisuus on, että se on stabiilein tyydyttymätön rasvahappo: 

1. Se on hapettumiselle stabiilimpi kuin monityydyttymättömät rasvahapot (omega-6 ja omega-3).
2. Se on korkeissa lämpötiloissa stabiilimpi kuin monityydyttymättömät rasvahapot (omega-6 ja omega-3). Siksi oliiviöljy on paistamiseen stabiilimpi kuin auringonkukkaöljy, koska jälkimmäinen koostuu pääasiassa linolihaposta (omega-6). 

Öljyhapon terveyshyödyt

Monet oliiviöljyn hyödylliset ominaisuudet johtuvat suoraan öljyhaposta. Öljyhapon kulutuksen tärkein hyöty on sen sydän- ja verisuonijärjestelmää suojaava vaikutus, joka perustuu useisiin mekanismeihin: se auttaa alentamaan verenpainetta, vähentämään pahaa kolesterolia (LDL) ja lisäämään hyvää kolesterolia (HDL). (Lisätietoja öljyhapon ja oliiviöljyn vaikutuksista kolesteroliin)

Voit tutustua kaikkiin oliiviöljyn hyödyllisiin ominaisuuksiin tästä linkistä. 

Öljyhapon fysikaaliset ominaisuudet

Kemiallisesti eristetty, öljyhappo on väritön ja mauton neste.

Sen sulamispiste on 15ºC. Siksi oliiviöljyjuoto, kun lämpötila laskee tämän rajan alapuolelle.

Sen kiehumispiste on 360ºC. Vaikka savupiste tai tupakointilämpötila on kulinaarinen ja sen käytöstä keittiössä, se on merkityksellisempi, mikä asettaa ylärajan maksimilämpötilaan, jota voidaan käyttää paistamiseen ilman hajoamista. Siten oliiviöljyn, joka koostuu pääasiassa öljyhaposta, savupiste on alle 220 ºC. 

Öljyhapon kemiallinen kaava

Öljyhapon molekyylikaava on C₁₈H₃₄O₂.

Öljyhappomolekyyli, kuten kaikki rasvahapot, koostuu hiiliketjusta, jonka toisessa päässä on funktionaalinen ryhmä –COOH.

Hiiliketjussa, hiilessä, joka on sijalla 9 funktionaalisesta ryhmästä laskettuna, on kaksoissidos seuraavaan hiileen. Tämä rakenne antaa öljyhapolle sen yksittäistyydyttymättömän luonteen, minkä vuoksi se kuuluu omega-9-rasvahappojen perheeseen. Tästä kemiallisesta ominaisuudesta johtuvat monet öljyhapon terveyshyödyt. 

Öljyhapon määrä oliiviöljyssä

Suurin osa oliiviöljystä koostuu öljyhaposta. Määrä vaihtelee kuitenkin sen mukaan, minkä lajikkeen oliiveista öljy on valmistettu. On olemassa lajikkeita, joiden öljyssä on luonnostaan suurempi osuus öljyhappoa. Alla on taulukko, jossa esitetään joitakin oliiviöljylajikkeita ja ohjeelliset tiedot niiden sisältämän öljyhapon määrästä.