Najzdrowsze oliwy to oliwy z pierwszego tłoczenia, ponieważ zachowują wszystkie zdrowe związki zawarte w soku z oliwek.
Które jednak z oliw z pierwszego tłoczenia są najzdrowsze?
Aby odpowiedzieć, musimy wiedzieć, które związki w oliwie przyczyniają się do korzyści dla naszego organizmu.

Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) ustalił, że trzy składniki oliwy mają jednoznacznie korzystny i konkretny wpływ na zdrowie:
Skupimy się na dwóch pierwszych, ponieważ trzeci jest mniej istotny, gdyż występuje w wielu innych produktach spożywczych.
Główny składnik oliwy z oliwek. Od 61 do 83% wagi oliwy stanowi kwas oleinowy. Według EFSA kwas oleinowy "przyczynia się do utrzymania prawidłowego poziomu cholesterolu we krwi". Dokładniej, kwas oleinowy pomaga zwiększyć poziom dobrego cholesterolu (HDL) i zmniejszyć poziom złego cholesterolu (LDL).
Im większy procent kwasu oleinowego w naszej oliwie, tym zdrowsza będzie oliwa.
Według EFSA, polifenole w oliwie "przyczyniają się do ochrony lipidów krwi przed stresem oksydacyjnym". Oznacza to, że polifenole chronią LDL przed utlenianiem. Proces utleniania jest jedną z faz miażdżycy. (więcej o oliwie, cholesterolu i miażdżycy)
EFSA wskazuje, że efekt ten osiąga się przy spożyciu oliwy z polifenolami powyżej 250 mg/kg, przy regularnym dziennym spożyciu co najmniej 20 gramów (ok. półtorej łyżki stołowej).
Im większe stężenie polifenoli, tym zdrowsza jest oliwa z oliwek.

Jeśli chcemy spożywać oliwę z powodów zdrowotnych, powinniśmy wybierać oliwę z pierwszego tłoczenia o wysokiej zawartości kwasu oleinowego i dużej zawartości polifenoli.
Nie jest to proste, ponieważ w większości przypadków te informacje nie są podawane na etykiecie.
Zawartość kwasu oleinowego w oliwie zależy głównie od gatunku oliwek, z których jest wytwarzana.
Poniżej znajduje się tabela gatunków oliwek i zawartości kwasu oleinowego.
| Gatunek oliwek | % kwasu oleinowego |
|---|---|
| Picual | 76 |
| Cornicabra | 77 |
| Hojiblanca | 74 |
| Frantoio | 67 |
| Manzanilla | 72 |
| Arbequina | 65 |
Zawartość kwasu oleinowego w zależności od gatunku oliwek.
Jedynym wyraźnym wskaźnikiem poziomu polifenoli dla konsumenta jest informacja na etykiecie, że "oliwa z oliwek przyczynia się do ochrony lipidów krwi przed stresem oksydacyjnym". Jeśli jest podana, konsument może być pewien, że zawartość polifenoli wynosi co najmniej 250 mg/kg.
Problem w tym, że producenci zazwyczaj nie podają tej informacji, jedni, bo ich oliwy nie spełniają minimalnego poziomu, a inni, ponieważ nie mogą zagwarantować utrzymania zawartości polifenoli powyżej 250 mg/kg do daty przydatności, ponieważ w większości przypadków nie kontrolują warunków przechowywania w dystrybucji i w punktach sprzedaży.
Alternatywnie konsument może kupować oliwy extra virgin z wczesnego zbioru, w których wskazano, że pochodzą z ostatniego sezonu.
Na farmie Las Valdesas produkujemy monowariacyjne oliwy extra virgin: picual, hojiblanca, arbequina, frantoio i manzanilla.
Przy każdym zbiorze udostępniamy analizy polifenoli dla każdej odmiany, aby konsument miał jasne informacje.
Znając odmianę i analizę polifenoli, można określić, które oliwy są najzdrowsze.
Aktualnie jednoznacznie udowodnione korzyści, które mają działanie prewencyjne dla całej populacji, to dwa wymienione powyżej. Oba dotyczą ochrony układu sercowo-naczyniowego poprzez dwa mechanizmy: obniżenie złego cholesterolu i ochronę przed jego utlenianiem.
Badania nad tymi i innymi składnikami oliwy, związanymi z innymi korzystnymi mechanizmami zdrowotnymi, są w różnych fazach weryfikacji.