Nejzdravější olivové oleje jsou panenské olivové oleje, protože si uchovávají všechny zdraví prospěšné sloučeniny z olivového džusu.
Které z panenských olivových olejů jsou však nejzdravější?
Pro odpověď musíme vědět, které sloučeniny v olivovém oleji přinášejí prospěch našemu organismu.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) stanovil, že tři složky olivového oleje mají jednoznačně pozitivní a konkrétní účinky na naše zdraví:
Budeme se soustředit na první dvě, protože třetí je méně relevantní, jelikož se vyskytuje v mnoha dalších potravinách.
Hlavní složka olivového oleje. Mezi 61 a 83 % hmotnosti olivového oleje tvoří olejová kyselina. Podle EFSA olejová kyselina "přispívá k udržení normální hladiny cholesterolu v krvi". Konkrétně olejová kyselina pomáhá zvyšovat hladinu "dobrého" cholesterolu (HDL) a snižovat hladinu "špatného" cholesterolu (LDL).
Čím vyšší procento olejové kyseliny má náš olej, tím zdravější je.
Podle EFSA polyfenoly v olivovém oleji "přispívají k ochraně krevních lipidů před oxidačním stresem". To znamená, že polyfenoly chrání LDL cholesterol před oxidací. Tento proces oxidace je jednou z fází aterosklerózy. (více o olivovém oleji, cholesterolu a ateroskleróze)
EFSA uvádí, že tento prospěšný účinek se projevuje při příjmu oleje s koncentrací polyfenolů nad 250 mg/kg při pravidelném denním dávkování alespoň 20 gramů (asi jedna a půl polévkové lžíce).
Čím vyšší koncentrace polyfenolů, tím zdravější je olivový olej.

Pokud chceme konzumovat olivový olej z důvodů zdravotních, měli bychom hledat panenský olej s vysokým obsahem olejové kyseliny a vysokým obsahem polyfenolů.
To není snadné, protože většinou tyto informace nejsou uvedeny na etiketě.
Množství olejové kyseliny v olivovém oleji závisí především na druhu oliv, ze kterých je vyroben.
Následuje tabulka odrůd oliv a obsahu olejové kyseliny.
| Druh oliv | % olejové kyseliny |
|---|---|
| Picual | 76 |
| Cornicabra | 77 |
| Hojiblanca | 74 |
| Frantoio | 67 |
| Manzanilla | 72 |
| Arbequina | 65 |
Obsah olejové kyseliny podle druhu oliv.
Jediným jasným ukazatelem obsahu polyfenolů pro spotřebitele je informace na etiketě, že "olivový olej přispívá k ochraně krevních lipidů před oxidačním stresem". Pokud je tato informace uvedena, spotřebitel si může být jist, že obsah polyfenolů je alespoň 250 mg/kg.
Problém je, že výrobci tuto informaci většinou neuvádějí, někteří proto, že jejich oleje nesplňují minimální úroveň, a jiní, protože nemohou zaručit, že obsah polyfenolů zůstane nad 250 mg/kg až do data minimální trvanlivosti, protože většinou nemohou kontrolovat podmínky skladování v distribuci a na prodejních místech.
Alternativně může spotřebitel vybírat extra panenské olivové oleje z rané sklizně, u kterých je uvedeno, že pocházejí z poslední sezóny.
Na farmě Las Valdesas vyrábíme monovarietní extra panenské oleje: picual, hojiblanca, arbequina, frantoio a manzanilla.
U každé sklizně poskytujeme analýzy polyfenolů pro každý druh oleje, takže spotřebitel má jasné informace.
Znalost odrůdy a analýzy polyfenolů umožňuje určit, které oleje jsou nejzdravější.
V současnosti jsou jasně prokázané přínosy s preventivním účinkem pro celou populaci právě ty dva, které jsme uvedli výše. Oba souvisejí s ochranou kardiovaskulárního systému dvěma jasnými mechanismy: snížením špatného cholesterolu a jeho ochranou proti oxidaci.
Studie o těchto a dalších složkách olivového oleje, zapojených do dalších prospěšných mechanismů, jsou v různých fázích ověřování.