Olivový olej je olejovitá šťáva získávaná z oliv. Na rozdíl od jiných rostlinných olejů lze olivový olej získávat přímo z plodů mechanickými postupy, bez použití chemických rozpouštědel. Tyto oleje se nazývají panenské olivové oleje.
Hlavním účelem olivového oleje je výživa. Používá se jako potravina, která dodává tuky do stravy. Nejčastěji se používá ke smažení, k přípravě salátových zálivek a k přímé konzumaci.
V současnosti je olivový olej považován za jeden z nejvíce doporučovaných tuků díky svým zdravotním přínosům.
(Více o použití olivového oleje)
Olivový olej je v kuchyni velmi oblíbenou surovinou. Jeho využití je velmi rozmanité a ve středomořské kuchyni je těžké najít pokrm, ve kterém by nebyl použit jako ingredience. Zde je několik tipů na jeho použití:
Panenské olivové oleje se vyrábějí v lisovnách nebo olejárnách. Olivy se zde rozdrtí a z vzniklé pasty se olej ve většině případů získává odstřeďováním. (Více o tomto procesu)
Olivová pasta, ze které byl olej odstřeďováním získán, se nazývá výlisky a stále obsahuje malé množství oleje. Průmyslový proces jeho získávání probíhá v rafineriích výlisků. (Více informací o olivovém oleji z výlisků)
V některých případech má panenský olivový olej získaný v lisovnách tak nízkou kvalitu, že není vhodný k lidské spotřebě. V takových případech je nutné jej rafinovat. Tento proces probíhá v rafineriích.
Olivové oleje se klasifikují podle způsobu výroby a různých kvalitativních parametrů, jako jsou kyselost a obsah peroxidů.
Druhy olivových olejů podle předpisů Evropské unie si můžete prohlédnout na následujícím odkazu. (Druhy a kvality olivových olejů)
Nejkvalitnějším olivovým olejem je extra panenský olivový olej.
Olivový olej je potravina, ve které se nemnoží mikroorganismy, a proto nepředstavuje významné riziko pro naše zdraví. Olivový olej se dokonce používá i při výrobě konzerv. Postupem času však ztrácí své vlastnosti.
Více se dozvíte o:
Olivovníky mají pouze jednu sklizeň ročně. Na severní polokouli začíná sklizeň v listopadu, zatímco na jižní polokouli v květnu.
Pro získání zelenějších a ovocnějších olivových olejů se často provádí raná sklizeň, a to ve chvíli, kdy olivy začínají dozrávat a mění barvu ze zelené na fialovou.
Olivový olej se vyrábí především v zemích Středomoří: ve Španělsku, Itálii, Řecku, Turecku, Portugalsku, Tunisku a Maroku.
Olivovníkům se daří v oblastech se středomořským podnebím. Olivové háje se proto nacházejí i mimo oblast Středomoří, například v Kalifornii, Chile, Argentině, Jižní Africe a Austrálii.
Největším světovým producentem olivového oleje je Španělsko. Španělská produkce je soustředěna především na jihu země, v Andalusii, přičemž nejvýznamnějšími producentskými oblastmi jsou provincie Jaén a Córdoba.
Olivový olej se z 98 % skládá z tuků. Většinu těchto tuků tvoří mononenasycené tuky (kyselina olejová).
Můžete si prohlédnout vlastnosti tuků obsažených v olivovém oleji ve srovnání s ostatními rostlinnými oleji.
Zbývající 2 % tvoří látky, které jsou z nutričního hlediska velmi zajímavé. Jedná se o polyfenoly – sloučeniny s antioxidačními a protizánětlivými účinky, mezi nimiž vyniká zejména oleokantal.